Un petit tour a la mine avant d'arriver au Montana

Jour 29

De Medical Lake à Butte
Altitude : 1687m
Température min /max : 7/21
Météo : Ensoleillé le matin, pluvieux le soir.
Étape du jour : 532km

Avec l'air plus sec et l'altitude plus basse, la nuit a été pas mal plus agréable dans la tente.

Aujourd'hui, c'est encore une grosse étape de route qui nous attend pour nous rapprocher de Yellowstone.
Si nous commençons dans les prairies, nous retrouvons rapidement un paysage plus montagneux qui nous fait serpenter dans une vallée jusqu'à Wallace, petite ville minière de l'Idaho.

Nous avons décidé de nous arrêter la pour visiter une ancienne mine d'argent : "Silvermine Tour"
En fait, toute cette région est truffée de mines dont certaines sont encore actives.

C'est un mineur expérimenté avec plus de 25 ans de métier qui nous fait la visite, nous expliquant l'histoire de cette mine et l'évolution des techniques, de la barre à mine jusqu'aux outils pneumatiques.
Ce qui est particulièrement intéressant, c'est de le voir utiliser en conditions ces équipements (marteau burineur, drague, chariot/chargeur) encore en service, ou nous expliquer comment on place et synchronise les explosifs pour creuser les filons.

On réalise alors à quel point les conditions de travail des mineurs sont difficiles et dangereuses.
Le bruit est assourdissant, et rien qu'à le voir faire, on a peur tellement les machines sont puissantes, rapides, et n'offrent qu'une protection limitée à l'utilisateur.

A noter que si vous voulez vous lancer dans l'extraction d'argent, voila ce que vous devez chercher. L'argent se présente comme une roche noire matte autour du quartz. Plus c'est noir, mieux c'est :)

La traversée du Montana nous offre encore de beaux paysages et nous finirons notre journée a Butte (1687m d'altitude quand meme !) dans le Montana, avec une nuit reposante à l'hotel :)